Le rôle du cobalt dans l’organisme vient de ce qu’il est un des principaux constituants de la vitamine B12. Utile en faibles quantités (quelques dizaines de microgrammes). Les apports sont essentiellement couverts par la vitamine B12 alimentaire. L’excès peut être nuisible d’où la nécessité de ne pas abuser des suppléments.
Le cobalt : histoire est découverte
Le cobalt a été découvert au XVIIIe siècle, mais son importance biologique n’a été reconnue qu’au XXe siècle, avec la découverte de la vitamine B12. Le cobalt est le composant central de cette vitamine, essentielle à la production de globules rouges et au bon fonctionnement du système nerveux.
Le cobalt : rôle dans l’Organisme
Le cobalt intervient à plusieurs niveaux :
- Production de Vitamine B12 : Le cobalt est le principal constituant de la vitamine B12, qui intervient dans la formation des globules rouges, la synthèse de l’ADN et le fonctionnement du système nerveux.
- Métabolisme Énergétique : Le cobalt participe à certaines réactions enzymatiques impliquées dans le métabolisme des glucides et des lipides, contribuant ainsi à la production d’énergie. En effet, La vitamine B12 est nécessaire à la conversion des glucides en énergie utilisable par l’organisme, car elle intervient dans la voie métabolique de la glycolyse, où le glucose est décomposé en pyruvate qui sera ensuite utilisée pour produire de l’ATP, la principale source d’énergie de la cellule
- Fonction Immunitaire : Au travers de la cobalamine, le cobalt pourrait jouer un rôle dans le renforcement du système immunitaire en stimulant la production de certaines cellules immunitaires. Bien que la recherche directe sur le cobalt et l’immunité soit limitée, plusieurs études mettent en évidence le rôle de la vitamine B12 dans la fonction immunitaire.
- Une étude publiée dans le « Journal of Nutrition » a montré que la supplémentation en vitamine B12 améliorait la fonction des lymphocytes chez les personnes âgées, un groupe plus susceptible de présenter une immunité affaiblie.
- Une autre étude, parue dans « Nutrients », a révélé que la vitamine B12 jouait un rôle dans la régulation de la production de cytokines, modulant ainsi la réponse immunitaire
Besoins Alimentaires en Cobalt
Les besoins en cobalt sont difficiles à déterminer précisément, car il est toujours apporté sous forme de vitamine B12. Les recommandations actuelles sont donc basées sur les besoins en vitamine B12. Une alimentation équilibrée, riche en sources de vitamine B12, assure généralement un apport suffisant en cobalt.
Risques de Carence en Cobalt
La carence en cobalt est rare, car elle est le plus souvent liée à une carence en vitamine B12. Les symptômes d’une carence en cobalt sont similaires à ceux d’une carence en vitamine B12 :
- Anémie (fatigue, faiblesse, essoufflement)
- Troubles neurologiques (engourdissements, picotements, troubles de la mémoire)
- Problèmes digestifs (perte d’appétit, nausées, constipation)
Risques d’Excès de Cobalt
L’excès de cobalt est rare par l’alimentation. Il peut survenir en cas d’exposition professionnelle à des doses élevées de cobalt ou de supplémentation excessive. Les symptômes d’un excès de cobalt peuvent inclure :
- Problèmes cardiaques (cardiomyopathie)
- Atteinte pulmonaire (fibrose pulmonaire)
- Troubles digestifs (nausées, vomissements, diarrhées)
- Réactions allergiques cutanées
Sources Alimentaires de Cobalt
Le cobalt est présent dans les aliments sous forme de vitamine B12. Les meilleures sources alimentaires de cobalt sont :
- Abats : Foie, rognons
- Viandes : Bœuf, agneau, porc
- Poissons et fruits de mer : Saumon, thon, huîtres
- Produits laitiers : Lait, fromage
- Œufs
Utilisation Médicale du Cobalt
Le gluconate est une forme de sel organique du cobalt qui peut améliorer son absorption par l’organisme, c’est pourquoi il existe des spécialités pharmaceutiques à base de gluconate de cobalt comme l' »oligosol cobalt » (voir fiche Vidal https://www.vidal.fr/medicaments/gammes/oligosol-cobalt-92668.html) qui sont utilisées dans le traitement de certains troubles fonctionnels, notamment en cas de migraines. Cependant, leur utilisation est peu fréquente et doit également se faire sous avis médical. Le cobalt est utilisé en médecine dans certaines applications :
- Radiothérapie : Le cobalt 60 est utilisé en radiothérapie pour traiter certains cancers.
- Prothèses : Le cobalt entre dans la composition de certaines prothèses orthopédiques et dentaires.
Liens entre Cobalt et Vitamine B12
Le cobalt est un élément essentiel de la vitamine B12. Sans cobalt, la vitamine B12 ne peut pas être synthétisée. La vitamine B12 est indispensable à de nombreuses fonctions de l’organisme, notamment la formation des globules rouges, le fonctionnement du système nerveux et la synthèse de l’ADN.
Législation Française sur le Cobalt
En France, l’utilisation du cobalt est réglementée, notamment en ce qui concerne les niveaux de cobalt dans les aliments et les produits industriels. Les autorités sanitaires surveillent également l’exposition professionnelle au cobalt pour prévenir les risques pour la santé.
Conclusion
Le cobalt est un oligo-élément utile principalement en raison de son rôle dans la production de vitamine B12. Une alimentation équilibrée, riche en sources de vitamine B12, assure un apport suffisant en cobalt. Il est important de ne pas consommer de quantités excessives de cobalt, car cela peut entraîner des problèmes de santé. En cas de doute sur votre apport en cobalt, il est préférable de consulter un professionnel de santé.
